Με χαιρετισμούς εκπροσώπων κορυφαίων φορέων του τουρισμού άνοιξαν οι εργασίες του συνεδρίου «Unseen Greece». Μεταξύ άλλων μίλησαν η Υφυπουργός Τουρισμού Άννα Καραμανλή εκ μέρους του Πρωθυπουργού, ο πρώην Υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης Δημήτρης Σταμενίτης και η Πρόεδρος του ΕΟΤ Άντζελα Γκερέκου.
Στο πρώτο θεματικό πάνελ συμμετείχε ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού του Δήμου Δράμας Γιάννης Τσακίρης και είχε ως θέμα «Το καθαρό περιβάλλον ως θεμέλιο βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης» υπό τον συντονισμό της δημοσιογράφου Μαίρης Παπακωνσταντίνου.
Ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού του Δήμου Δράμας Γιάννης Τσακίρης, επικεντρώθηκε στο πώς διαχειρίζεται η περιοχή τον μεγάλο όγκο αποβλήτων σε συγκεκριμένες περιόδου που έχει ανεπτυγμένο τουρισμό. «Περιοχές όπως οι δικές μας, και γενικότερα οι μικρές πόλεις, στις οποίες προσπαθούμε να αναπτύξουμε το τουριστικό μας προϊόν, όπως εμείς με την Ονειρούπολη την περίοδο των Χριστουγέννων, έχουμε σοβαρά θέματα, γιατί έρχεται πολύς κόσμος, οι δομές που έχουμε στην Τοπική Αυτοδιοίκηση δεν είναι καλά στελεχωμένες, οπότε μπαίνουμε σε διαδικασία να αναζητούμε τρόπους να διαχειριστούμε το κομμάτι των σκουπιδιών. Πέρυσι η Δράμα είχε 89.000 διανυκτερεύσεις. Αν αυτό το διπλασιάσουμε κάποια στιγμή, προσελκύοντας περισσότερους τουρίστες, οι υποδομές μας θα έχουν πρόβλημα στη συλλογή και αξιοποίηση των σκουπιδιών» παραδέχθηκε.
Αναφέρθηκε επίσης στο σύστημα επιστροφής εγγύησης (DRS), που είναι ένα σύστημα εγγυοδοσίας για τις συσκευασίες π.χ. ποτών, το οποίο εφαρμόζεται στην Ελλάδα. Οι καταναλωτές πληρώνουν ένα επιπλέον ποσό (εγγύηση) κατά την αγορά, το οποίο επιστρέφεται όταν επιστρέφουν την άδεια συσκευασία. «Το σύστημα στοχεύει στην αύξηση της ανακύκλωσης και τη μείωση των απορριμμάτων. Υπάρχει σχετική βούληση και από την πολιτεία επ’ αυτού» όπως είπε, καταλήγοντας πως «οι νέοι άνθρωποι που ασχολούνται με τον ξενοδοχειακό κλάδο και την εστίαση είναι πολύ ευαισθητοποιημένοι και ενημερωμένοι σε θέματα περιβάλλοντος. Πρέπει να αλλάξει άρδην η κουλτούρα όλων μας όσον αφορά τη διαχείριση των σκουπιδιών».
